В нигерийской культуре Ёрупа существует легенда о том, как более 600 лет назад охотник обнаружил живописный лес в юго-западной Нигерии, изрезанный бурлящей рекой. Его община, страдая от засухи, немедленно переселилась в этот verdant регион, быстро осознав, что он находится под покровительством богини рек и плодородия, Ọ̀ṣun.
В обмен на защиту и процветание люди пообещали чествовать божество, и эта клятва легла в основу того, что сегодня известно как Священный гай Ọṣun-Òṣogbo. Этот объект всемирного наследия ЮНЕСКО протянулся на 190 акров и долгое время был предметом почитания народа Ёрупа.
В середине XX века группа художников возродила этот уникальный ландшафт, установив масштабные скульптуры в честь его названия. Известное как Движение Нового Священного Искусства, это творчество стало темой короткометражного документального фильма, выпущенного Метрополитеном, который исследует гай и высоко ценит творцов, создавших тотемы и больших существ из глины и грязи. Их работы создают яркую художественную среду, передаваемую через поколения.
Режиссером фильма выступила Сосена Соломон, а его создание стало частью серии Метрополитена, посвященной культурным памятникам Африки, сделанной в сотрудничестве с Фондом всемирных памятников. Фильм освещает деятельность таких мастеров, как Касали Акандбе Огун, который возглавлял Движение Нового Священного Искусства вместе с австрийско-никерийской художницей Сюзанной Венгер и вождем Аде-биси Аканжи в 1960-е годы. Сегодня он продолжает вырезать тотемные святилища и передает свои навыки детям.
Многие аналогичные места пришли в упадок, но художники, работавшие в гаю, помогли сохранить его священность, создавая мощную художественную среду, визуализирующую различные божества. Ежегодный фестиваль и паломничества привлекают посетителей каждый год, и с течением поколений художники и хранители работают над тем, чтобы сохранить созданное и передать знания, обеспечивая выживание этого уникального пространства. «Что делает Ọṣun-Òṣogbo таким особенным местом, так это то, что это живая история», — говорит вождь Нике Дэвис-Окундай.
Священный гай Ọṣun-Òṣogбо — один из 13 культурных объектов, которые Метрополитен посетил по всему континенту. Вы также можете найти больше информации на YouTube.